Фото: Voxpopuli
Ученые нашли естественный механизм, защищающий человека от наркомании и частично связан с развитием алкоголизма.
Причиной развития склонности к запойного пьянства у некоторых людей могут быть мутации в гене ALDH1a1, что отвечает за вывод алкоголя из организма, через которые он начинает не помогать, а мешать работе «тормоза» в центре удовольствия в мозге, говорится в статье, опубликованной в журнале Science.
«Все мы постоянно сталкиваемся в нашей жизни с ситуациями, в которых мы получаем удовольствие или ощущаем что-то приятное, но при этом мы не становимся наркозависимыми от них. Каждый раз, когда я публикую статью в журнале, клетки в центре удовольствия активизируются и буквально сходят с ума, но я так и не стал «научным наркоманом». Возникает вопрос, почему это происходит», — рассказывает Цзюнь Дин из Стэнфордского университета.
Дин и его коллеги нашли естественный механизм, защищающий нас от превращения в наркоманов пустякам и частично связан с развитием запойного пьянства, наблюдая за поведением мышей, которые впервые употребляют алкоголь или были в запое, и за работой их мозга во время употребления алкоголя.
Во время этих наблюдений ученые раскрыли необычную функцию, которую выполняет фермент альдегіддігідрогеназа (ALDH1a1), кроме своей основной роли — разложения токсичных продуктов разложения алкоголя до карбоновых кислот.
Оказалось, что данный фермент участвует и в производстве молекул особой сигнальной вещества — гамма-аминомасляной кислоты (GABA), которая играет роль основного «тормоза» нервной системы, в клетках центра удовольствия.
Как показали опыты на «нормальных» мышах, употребление алкоголя приводит к тому, что эти нейроны вырабатывают и выделяют в окружающие ткани мозга не только дофамин, гормон счастья, но и молекулы GABA. Благодаря этому чувство удовольствия, получаемое от приема алкоголя, притупляется, что снижает вероятность того, что животное уйдет в запой.
Если же в этом ферменте появляется мутация, которая препятствует сбору молекул GABA, тогда мышь сразу, даже если она ранее никогда не употребляла спиртное, становится запойным алкоголиком. Нечто подобное происходит и при периодическом употреблении алкоголя, в результате которого активность ALDH1a1 снижается, и он начинает вырабатывать меньше гамма-аминомасляной кислоты.
Таким образом, присутствие мутаций в гене, что содержит в себе «инструкции» по сбору ALDH1a1, может объяснять то, почему некоторые люди быстро становятся запойными алкоголиками, а другие, с нормальной версией этого фермента, не испытывают тяги к повторному употреблению спиртного.
Как надеются ученые, дальнейшее изучение различий в работе ALDH1a1 у здоровых и людей и животных, а также тех, кто очень пьет, поможет им понять, как можно восстановить работу этого фермента в организме алкоголиков и научиться использовать его для выведения людей из запоя.
Напомним, ранее исследователи выяснили, что полный отказ от алкоголя опаснее от хронического алкоголизма.